Chris Halsey, a síparadicsom tudja, hogy a sport veszélyes lehet. Csavaros szalagokkal, törésekkel és törött csontokkal foglalkozik. Még egy halálos áldozatot is megfigyelt - egyiket a fejsérülés okozta, a másik pedig egy síelőt fáklyára tettek.
De semmi sem felkészült arra, amit 2013-ban találtak az Aspen-hegység havas erdőjében. Azon a napon egy snowboardos rongyos felfedezést készített és hívta a sürgősségi szolgálatot. Halsey volt az egyik küldött, aki kivizsgálta.
"Először voltam a helyszínen" - emlékszik vissza a 48 éves. "Még akkor is, amikor láttam a testet, nem gyanítottam, mi történt valójában. Azt hittem, a fickónak egy fára kellett volna síelni. A testét azóta megcsonkította az állatok, így nem volt felismerhető.
Amikor Halsey megpillantott egy pisztolyt, rájött, hogy ez nem síelési baleset. Tragikus módon a férfi - egy helyi borkereskedő, Jeff Walker - lelőtte magát. Úgy látszik, eljött az Aspen-hegységbe, hogy utolsó pillanatait a szépség helyén töltse.
Hegyi mentés
Bár az ilyen incidensek ritkák, Halsey munkája magában foglalja a drámai részesedését. Mint az Aspen Highlands egyik 40-es síversenyzője, arra képzett, hogy megmentse a sértett síelőket a forgatókönyök széles skáláján, egészen a lavinákig. A munkája furcsa kombinációja a rendõrnek, a paramedicinek és a hegyi mentõknek. Néhány feladat meglehetősen hétköznapi, például a lejtők lejtőinek járőrözését minden nap kezdete előtt, és az elhullott síelők számára minden nap végén.
"A környéken sírunk, kiabálunk" - mondja. "Így, ha valaki fekszik az erdőben térd sérüléssel, meghallgatnak minket. De nagyon figyelmesnek kell lennünk. Vannak helyek ezen a hegyen, ahol elrejthetnénk egy felvonuló zenekart. Tízezer embert kellene elszalasztania.
Végezzük el a vágást
Egy másik módszer, amelyet a lavinák kiváltására használnak, az úgynevezett síléc. - A lavinák potenciális ösvényén át a zigzagba húzódnak, hogy elhesszük a laza havat -, Halsey. - Ez a potenciális lavina kiüti az energiát.
Az emberi síparadozók csapatának támogatása négy kutya, akiket hómentő képzésben részesítenek. A három labrador és egy ausztrál pásztor keresi a hó alatt eltemetett lavina áldozatokat. "Nagyon mély hóban szagolhatnak" - magyarázza Halsey. "A fúrás közben egyszer két méter hó alá temettem, és a kutya másodpercek alatt rám volt."
Akár tízszer egy héten Halsey és kollégái a sérült síelőket vesznek részt - tavasszal, amikor a hó kemény és gyors, a legveszélyesebb -, és minden apróbb ütközéstől fel kell készülni a pálya teljesen. Halsey emlékszik egy olasz turistare, aki elveszítette az irányítást és egyenesen a szikla szélén járt.
- Végül a hátán sérült meg a fák között. Szuper meredek terep volt, nem tudtunk jó helyzetbe hozni, a föld alatt lefagyott, és meg kellett győződnünk róla, hogy nem csúszott el tőlünk. A patrollerek végül sikerült áthelyezniük egyik szánkójukra és a hegyre szállította a biztonságra, de nem anélkül, hogy kitartást tenne le rá, és néhány szőrös kísérletet tett, amikor a síelő közelebb lépett a csepphez.
Meghökkent
A fitnesz létfontosságú ebben a munkában. Minden járőrnek képesnek kell lennie arra, hogy a mély hóban szakszerűen síelni tudjon minden terepen; manőverező csúszdák sérült síelőkkel a fedélzeten; és a Highland Bowl (3,774m csúcson) tetejére túrázhat, 20kg felszereléssel és síléccel a hátukon. De a legszigorúbb fitness teszt mindenképpen igaza van a szezon kezdetén, amikor a patrollerek egy egész hónapot töltenek a friss hó tömörítésével a Highland Bowl-ban, hogy biztonságban tudjanak síelni - ez a folyamat boot csomagolásnak nevezik. Napi 5 napot töltöttek naponta öt órában, gyakran a mély hóban. - Ez sokkal megerőltetőbb, mint bármely edzés amit valaha is tettem - mondja Halsey. "Ez összesen 700 embernapi csomagtartó."
Bár a patrollerek közül nagyon kevesen dolgoznak az edzőteremben ("A hegyeken végzett edzésünket"), Halsey azt állítja, hogy bizonyíték van arra, hogy sokan nagyon jól illenek. Minden évben egy verseny, az úgynevezett Highland Bowl Inferno kerül megrendezésre Aspen, a versenytársak szükséges 260 méteres pályán keresztül a hó fel a tetején a Highland Bowl előtt síelés le 800 függőleges méterre a hegy alján. Halsey azt mondja, hogy az első tíz emberben több mint öt patroller van. A tanfolyam rekordja 26 perc alatt van.
A legerősebb a járőrök között egy helyi legenda, Brian Johnson. - Senki sem gyorsabb, mint Brian - mondja Halsey. Ő egy világszínvonalú sportoló. A kiképzésre egy alkalommal egyszer tíz körbe tette az Inferno-t. Ez hardcore.
Hála az Aspen Snowmass üdülőnek, a Helly Hansen ruházatnak és a The Little Nell szállodának.