Képzeld el, hogy fut egy maraton. Akkor egy másik. És a rúgásokért, ami egy hét mérföldes joggal végződik. Ugyanazon a napon. Hangosnak tűnik, igaz? Most képzeljük el, hogy másnap elvégezzük. És az utána. Tény, hogy 52 napig egymás után.
Ez lényegében azt jelenti, hogy az éves önteremtő 3100 mérföldes verseny mindenki bátor - vagy barmy - igényét kielégíti ahhoz, hogy a világ leghosszabb, elismert, rendkívül futó versenyét vegye igénybe. Mégis, minden tucatnyi sportoló megengedi, hogy testük és elméjük átkerüljenek a ráncosítóba.
Céljuk elég egyszerű. Elvégezik 3100 mérföldet 52 nap alatt vagy annál kevesebb - napi átlagosan 59,6 km. Ez azonban csak a kezdet. Ugyancsak szembe kell nézniük egy New York-i nyár dühöngő hőjével és fulladozó nedvességével. A hólyagok, sípcsontok és fájók olyan helyeken, ahol soha nem tudtak. És szinte állandóan mozog 6 és éjfél között - mégis meg kell találnia a módját, hogy naponta 7000 és 10 000 kalóriát fogyasztanak anélkül, hogy szenvednének a világ legimpozánsabb öltését.
A legtöbb sportoló úgy találja, hogy 10 és 15 pár cipő között elhasználódik, és a lábuk két másik méretben megduzzad. És általában van valami más is, ami rájuk is felbukkan. A fokozatos felismerés, mivel elindulnak a századik, vagy akár a 150. napos körzetben a jamaicai Queens-i 883m-es (egy kicsit több mint fél mérföld) körút körül, hogy testük nem az egyetlen a kanyar körül.
"Egy ponton szinte egy szellemi bomlás szélén álltam" - vallja be William Sichel, egy brit ultravideráló, aki több világrekordot állított fel, de minden erőit fel kellett vetnie a verseny befejezésére 2014-ben. "A forgalmas járdák megérkeztek nekem. Így történt a hőmérséklet, amely 100 fokos fénnyel, 95% -os nedvességtartalommal és zajjal teli. Soha nem állt meg. Ez a 12-sávú autópálya volt a pályán lévő hosszú egyenes közelében, így nehéz volt egyedül maradni a gondolataival, és bejutni a zónába.
A 62 éves Sichel, aki a legrégebbi ember lett volna, véget ért, és minden nap átgondolható kezelhető darabokra tett szert. Tizenhat kör 08:00 előtt. Negyven kör délig. Hetvenöt öt perccel. Aztán 120-ra húzva éjfélkor, amikor a futamot az éjszakára kiáltották. Ismét megismételné a kifejezést: "Meg tudom csinálni", és emlékezteti magát a pénzre, amelyet a jótékonyságért emelt. Mások azonban túl soknak találták.
Sahishnu Szczesiul, a társult versenyigazgató, kuncog, ahogy mondja Távolsági busz egy különösen magabiztos német sportolóról, aki az egész Amerikában futó versenyen harmadik vagy negyedik helyet ért el, és úgy érezte, hogy a 3100 mérföldes öntranszverzáló verseny szellő lesz. "Kezdetben minden nap 70 mérföldet futott be, és láttam, hogy közli az emberekkel" ez nagyon könnyű számomra "- mondja Szczesiul. "Aztán volt egy hőhullám, és a verseny valósága behatolt. Egy héten belül kihúzta és bérelt egy autót, hogy a barátnőjével Las Vegasba utazzon."
A verseny június 20. évfordulóját ünnepli, és Sri Chinmoy indiai meditációs guruja, aki úgy gondolta, hogy a hosszú távú futás példázza az emberi szellem végtelen lehetőségeit. Pszichológiai és fizikai igényei miatt csak meghívást kap. 12 és 14 között az ultrarunnerek, főleg férfiak, évente - mindenki 1250 dollár (858 £) belépési díjat fizet, egy nem ésszerűtlen összeget - két szobát - és ételt (mindig vegetáriánus) biztosít.
A szállás alapvető, de funkcionális, és sok sportoló megtanulja ébreszteni és újra futni, miután csak négy vagy öt órát aludni egy éjszaka alatt.
"Amikor 1997-ben indultunk, a szomszédság nagyon különböző volt" - mondja Szczesiul. "Két nappal az első futam előtt egy autót lecsaptak, és felgyújtották, és még mindig lüktetett, amikor elkezdtük. Vannak olyan emberek is, akik drogokat árulnak az utcán. De az évek során a térség lenyűgözött, így ez egy csodálatos keverék."
Ez azt jelenti, hogy a futóknak még reggel és délután is el kell fordulniuk a helyi iskolásokra, és Sichel szerint a helyiek nem mindig barátságosak. "A verseny előtti előadást tartottunk, hogy soha senki ne lökjön ki az útból, mert ez zavart okoz" - mondja, kuncogva. - Megértettem, hogy miért, de olykor úgy éreztem, mintha kimaradna.
"Én is láttam néhány embert ugyanabban az időben minden nap 50 napig, és ezek a fajta elfojtott 50 napig" mondja nevetve. "Csak az emberek vannak ott. De soha nem volt semmiféle biztonsági probléma, és az emberek, akik felállítják a versenyt, csodálatosak - mindent megteszek, hogy segítsenek."
A szervezők minden évben egy mérföldnyire a garázsból bérelnek egy dupla garázst, és konyhává alakítják át, ahol a versenyben részt vevő 100 önkéntes fél tucat vagy annál több ember élelmet nyújt a futóknak. Ezenkívül a pályát a kempingautók számára is felállították, így a sportolók a nap folyamán pihenhetnek, vagy rövid ideig alszanak. Sokan közülük sokáig nem. Sichel megtanulta, hogy minden 30 perc alatt enyhe mennyiséget eszik - beleértve a fagylaltot és a dupla krémet -, hogy feltöltse magát, és reggel egy rövid szünettel, délután 45 perc és 90 perces alvásra korlátozódott.
"Rendszeresen megtanultam enni nagyon kis mennyiségben, mert ez a régi kezek" - mondja."Segített, amikor Adrian Tarit Stott barátom két hét múlva repült, mert nem kellett megállnom, hogy elfogyaszthassam az ételeimet vagy italokat. Anélkül, hogy nem fejeztem volna be a versenyt.
Sichel gyorsan felvette a többi tippet is. "Mindenféle ultra-távolsági rekordot kaptam, de a verseny első néhány órájában rájöttem, hogy abszolút újonc vagyok - vallja be. Sichel kezdeti terve 10 percig tartott, majd 10 percig sétált. Egy idő után azonban még a szerény lejtőket is megtalálta a pályán, "mint a Mount Everest". Ehelyett mindenki másra másolta, és kifejlesztett egy trotting stílust, amely megmentette az energiáját, miközben felmászott a lejtőkön és lefutott lefelé.
"Ha a srácok, akiket versenyeztem, egy maratonnal vagy akár egy 24 órás vagy hat napos versenyen normál versenyen léptek fel, nem is láttam őket, mert a csomag hátán lennének" - magyarázza Sichel. - De az őrült 3100 mérföldes versenyen abszolút legmagasabb szakértők voltak.
A tavalyi győztes, az Ashprihanal Aalto, akinek futárszolgálata Finnországban lehetővé teszi számukra, hogy edzhetnek, miközben dolgozik, csak 40 napot és kilenc órát vett igénybe a 3100 mérföld teljesítéséhez, átlagosan napi 76,7 mérföldet. Ez a győzelem, a nyolcadik összesen, majdnem egy nap alatt összetörte a tanfolyamot. Soha nem aludt több mint négy órát és 45 percet egy éjszakán, és csak három 12-15 perces szünetet tartott minden nap, ahol majdnem azonnal tudta elaludni, hogy 10 percig egy kempingautóban el tudjon mozdulni.
Nem mintha teljesen erényes lenne. Néha alkalmanként evés közben is eszik. Mások inkább csak olyan folyadékokat és ételeket fogyasztanak, amelyeket a nap folyamán kevertek, és éjfélkor ételtek, mint a királyok. "Láttam az embereket, hogy a nap végén alig fogyasztak 18 órát, és tegyenek négy hatalmas tálat a gabonafélék és a zöldségek között, amennyire csak lehet, a rizszel és a farkasokkal" - mondja Szczesiul. - Aztán elindultak egy közeli lakáshoz, zuhanyozni és aludni néhány órára, és visszatértek 5.45-kor. Végül néhány sportolónak öt vagy hat riasztásra van szüksége ahhoz, hogy felébressze őket."
Szczesiul azt mondja, hogy a futóknak is meg kell tanulniuk, hogy élvezzék a végtelen futási folyamatot, enni, aludni, ismétlődni, miközben figyelmen kívül hagyják a fájdalmat és az ismétlődő törzseket, hogy ugyanazt a szakaszon haladnak tovább, mint másfélszer.
A túlélő embereket egy póló és műanyag trófea jutalmazza. Nem sok, de azok, akik a 3100 mérföldes Race-et magukra viszik, nem igazán érdekelnek a zsebük gazdagításában, hanem testük és elméjük.
