Ez egy nyomorúságos, nedves reggel, amikor az egykori ejtőernyős Scott Meenagh belép a fotóstúdióba, ahol kapucnis nadrágot és nadrágot visel. Van egy csöndes csengője olyan embernek, aki tudja, hogy ő a legerősebb ember a szobában, és nem is kell kiabálni.
Kezdjük az egyik dolgot: ez az ember nem látja magát áldozatul.
Tisztában van azzal, hogy a lábai vonzanak a figyelmet, de ahelyett, hogy türelmetlenül vagy bosszúsak lennének az emberekkel, a 26 éves Meenagh megpróbálja látni őket szemszögéből. "Amikor az emberek rám néznek, nem bántódom. Számomra ez lesz a század, de sok ember számára ez egy új élmény. Ezt tisztelettel kell kezelned. Ha láttam valakit, akinek nincs lábam, akkor nem bámulnék, mert úgy gondolom, hogy őrültek vagyunk, mert bámulok, mert azt gondoltam: "Wow, ezek a dolgok nagyon jóak." Az emberek furcsaak, úgyhogy csak bóként fogadom. "Meenagh mosolyog és bólintott a legkorszerűbb protézisének. - Mellesleg, miért rejted el ezeket a rossz fiúkat?
Meenagh sokat viccelődhet - mások kényelmesebbé tenni, talán annyira, mint a saját humorérzékének köszönhetően -, de soha nem trivialisálja az afganisztáni incidenseket, amelyek 21-es lábára loptak. "Emlékszem mindennek, HD-ben, "Mondja Meenagh. Része volt egy helyreállítási műveletnek, hogy megtalálja a katonához tartozó készletet, amelyet egy útburkolat bomba okozott, amikor kegyetlen iróniában egy másik robbanószerre lépett. - Azt hittem, meghalok.
Amikor egy ember olyan fiatalon szembesül a saját halandóságával, nem csoda, hogy néhány néző könnyedén elfordul. Még a sérüléseiről is beszélve olyan lelkesedéssel és hozzáállással rendelkezik, amelyet gyakran találsz a csapatokban - sőt, az egyetlen alkalom, amikor az egykori ejtőernyősök kissé fáztak egész nap, amikor Laura, a hajunk és a sminkes munkatársa készen áll rá a fényképezőgéphez ("a fiúk annyira meg fogják adni nekem ezt!"). A Meenagh nem érdekli a kiengedést. Itt van, hogy készen álljon a dolgokról.
Ha a kocka másként esett, könnyedén beszélhetnénk Meenagh-ról a rögbi játékosról. Skócia 18 évesnél fiatalabb csapatát játszotta, de egyfajta kötelességtudattal dühöngött rá. "Nem akartam eljutni a 30-as vagy a 40-es évekhez, és az egyik olyan srác, aki a kocsmában ül, és elmegy:" Ó, igen, én megyek, de nem mentem hozzá. " Nem akartam megbánni.
Ha csatlakozni akar a hadsereghez, akkor helyesen csinálja. "Szerettem volna egy ejtőernyős, mert a legnehezebb bejutni" - mondja a skót, aki a Cumbernauld-tól Észak-Lanarkshire-ben, néhány mérföldre északnyugatra Glasgowból származik. Meenagh nem szerette az ötletet, hogy mások is jobbak voltak tőle, így otthon volt a 2. zászlóalj ejtőernyős ezredje. A 64 férfi közül, akik csak 14, köztük Meenagh-t választottak, csak kvalifikált. "Ahogy én láttam, háborúskodni fogok, lehet, hogy a legeleptettebb hivatásos katonák köré is tartozom." A flip oldalon az, hogy az elit részese azt jelentette, hogy a legveszélyesebb helyzetben lesz.
Emlékeztetve a robbanásra, amelyik megvette a lábát, Meenagh azt mondja, minden lassú mozgásban van néhány pillanatig a robbanás után, mielőtt hirtelen visszahúzódik a normális helyzetbe. Ekkor kezdődött a képzés. Elkezdtem elsősegélyt tenni magamon. Nem állsz le, mint a lábad. Vérzik, úgyhogy feltöröltötte a tüskét - mondja Meenagh meglepően nyugodtan.
A szörnyű körülmények ellenére most éppen Meenagh vágya volt a legjobb kifizetésre. A csapattársak akcióba léptek, és elsősegélyt alkalmaztak, még azt is, hogy mindannyian saját sérüléseiket kezelik. Az egyik katonát a robbanás megakadályozta, de elég nyugodt maradt ahhoz, hogy biztos legyen benne, hogy Meenagh a hordágyon van, és elhozta. Visszavonulása több napig tartott.
Bocsáss meg Meenagh-nak egy kicsit önsajnálattal, de ez nem így foglalkozott a dolgokkal. Az ilyen incidensek hosszú időbe telik, hogy megbirkózzanak, és a gyógyítás nem csak a fizikai sérülésekről szól, de soha nem állt előre. "Elkezdtem logikusan gondolkodni arról, hogy mi fog kinézni a jövő, mit fogok csinálni, és elkezdtem feltörni ezt a kis méretű darabokra. Csodálatos, hogy a protézisekkel való természetes járás akkor válik, amikor ez az egyetlen lehetőség, amivel megvan."
Sajnos Meenagh története nem egyedülálló: az afgán kampány 2001-es kezdete óta orvosi szempontból teljes katonai személyzetből 145 amputációt szenvedett. Meenagh soha nem beszél a sajnálkozásról, bár - neki, hogy a legjobb volt, ő volt a legjobb munkája volt, és amikor megkérdezték, hogy érzi magát a háború, azt mondja, hogy nem neki mondani, mielőtt idézett egy sort Tennyson A fénypandál díját: "Azért ne értsék, miért, hanem az övék, hogy megölik és meghaljanak." Meenagh számára ez csak valami, ami egy napon történt a munka során.
"Amint megkaptam a protetikát, azt mondtam:" Most ezek a lábaim, ezért fogom használni őket, vagy szenvedni fogok "- mondja Meenagh. Valójában két párt használ: egy mindennapos lábait, amely a térdre süllyed a séta, és egy rövidebb és merev "cölöpök" -csoportja a sportoláshoz.
A sport Meenagh célja a fellendülés kezdete. Első kórházi napján azt mondták neki, hogy soha nem fog játszani a rögbi-rögökkel. Ez úgy hangzik, mint egy adott, de Meenagh azt mondja, hogy valamit kellett hallania, hogy felhívja a figyelmet a sportra, amit képes volt játszani. "Azt gondoltam, víz és lovak - menjünk kajakozni vagy lovagolni" - mondja. "Nem igazán aggódtam amiatt, amit nem tudtam megtenni." Ez a hozzáállás arra késztette Meenaghot, hogy próbálja meg a jégkorongot, a síelést, a kajakozást, a kenuzást, a vízisízést és a mászást. - Elmegyek a sziklákba, amelyik a korsóimba ugrik - vigyorodik hozzá. - Az egyetlen dolog, amit nem tehetek ugyanaz, mint korábban, a lépcsőn áll. Az élet nagyon jó.
Eltökélte, hogy elkerülje a zavarodást és optimista maradást, de Meenagh elismeri, hogy nehéz volt olyan pozitív maradni, mint mindig. "Én stagnáltam. Nem voltam meghajtó, nem hiányzott a fertőző optimizmus és a vágy, hogy az ejtőernyősök beszélnek arról. Egy igazi emberré váltam, és a jótékonysági szerelvényekre ugrottam. Én segítettem más embereket, de nem magam."
Aztán felkapott egy evezőt és felismerte az evezést.
Azt mondja, elégedett volt azzal, hogy ismert, mint a fickó, aki elveszítette a lábát. "Szerettem volna újradefiniálni magam, valami mást akartam ismerni, szerettem volna ismerni sportolóként", mondja Meenagh erőszakosan.
Amikor az Invictus Games 2014-ben jött be, Meenagh megkapta az esélyt. Miután Harry herceg látta a 2013-as Warrior Games-t az Egyesült Államokban, és rájött, milyen hihetetlen hatást gyakorolnak az érintett katonákra, elhatározta, hogy olyan nemzetközi verziót indít, amely a sebesült veteránokról folytatott beszélgetést a szimpátián kívüli dolgokra fókuszál. Az első játékok 2014-ben Londonban zajlottak - két évvel a 2012-es paralimpiai játékok után megváltozott az emberek fogyatékkal élő sportolók látása - és ebben az évben az esemény Orlando-ban, Floridában érkezik májusban.
Meenagh számára, aki hozzászokott ahhoz, hogy megjelenjen a médiában, ez volt az első alkalom, hogy a hangsúly az atlétikai képességére összpontosult. "A média egy mély, sötét, könnycseppes katonát akart szeretni" - mondja minden keserűség nélkül. "Örömmel beszélhetek arról, hogy miért van tűz a hasamban, de ez nem az egész történet." Az Invictus által váltott változás jelentős volt a Meenagh számára. - Az emberek azt kérdezték, hogy gondolkoznék-e magamról. Az Invictus Games elhúzta ezt. Most megkérdezik, mi van több mint 1000 méter.
A játékok ragyognak a megalázhatatlan emberi szellemre. Az Invictus, ami latinul megfoghatatlan, a William Ernest Henley 1888-ban írt költeményének címe a csapás erejéről. Gondolj Henley vonalára: "A fejem véres, de megromlott", miközben a 2016-os Invictus Games-t nézi, és nehéz nem érezni olyan izgatottan, ahogy a férfiak és a nők, mint Meenagh, életet adnak a szavaknak.
Meenagh 2014-ben két beltéri evezős ezüstérmet nyert, köztük egy izgalmas versenyt Edwin Vermetten ellen egy londoni tömeg előtt. A holland korán korán elment, így Meenaghnak két lehetősége van: küzdeni kell a pozícióért és veszélybe sodorhat, vagy támadhat a végén. Felvette az utóbbit, és várta a tökéletes időt a sztrájkra, amelyet "a célvonalról 200 méterre" ír le. Szerencsétlenség volt, de Meenagh bízott abban, hogy ereje túl nagy lenne Vermetten számára. Igaza volt, és a második helyen állt mellette. Végül csak 7 méterrel nyert. "Ez egy löket egy négyperces versenyen" - mondja Meenagh elégedetten.
Az egyik oka, hogy Meenagh olyan büszke a sikereire, hogy saját maga készít. Csakúgy, mint az evezős ember, meg kellett találnia a megfelelő edzést. - Két dupla amputált nem ugyanaz. Az ugyanolyan sérüléssel rendelkező embereknek különböző korlátozó tényezők vannak "- magyarázza Meenagh, rámutatva a karján lévő hegeket, amelyek befolyásolják a hosszú ülésszakokon tapadást. "Minden programot és minden egyes gyakorlatot teljesen individualizálni kell.
"Az Invictus Games néhány ember számára az Everest" - mondja -, de az a szemem, hogy idén Rio-nak [a paralimpiai játékokért] megyek. Nagyon keményen dolgozom, de a csapat, akikkel vagyok, rendkívül sikeres. Megszüntettem a munkámat. A kiválasztás idején, függetlenül attól, hogy elmegyek-e vagy sem, ha azt mondhatom, hogy minden egyes én-t pontoztam és minden t-t kereszteztem, akkor sem számít, mi történik, boldog leszek.
Ahogy Meenagh elhagyja, azt kérdezzük, amire az embereknek szüksége van: mi az ideje meghaladja az 1000 métert? Meenagh egy vigyorral válaszol: "Ez azt mondaná."
Az Invictus Games Orlando, Florida, 2016. május 8. és 12. között kerül megrendezésre az ESPN Wide World of Sports Complexben. Látogasson el a invictusgamesfoundation.org oldalra. Segítség a Heroes számára támogatja a Védelmi Minisztériumot az Egyesült Királyság fegyveres erői csapatának képzése és kiválasztása céljából 2016-ban.
