2014. február 2-án Andrew Cotton, majd 34 éves, szerény hiba és egy halott csengő a futballistól, Kasper Schmeicheltől, nem volt teljesen elégedett azzal, hogy hogyan fejlődött az élet.
Devonban dolgozott részidős vízvezeték-szerelőként, ahol egy életőrző helyet kapott, de az igazi szenvedélye a nagy hullámú szörfözés volt, amely eléggé költséges ahhoz, hogy a szponzorok finanszírozási segítségét megkívánhassák.
Kivéve a gazdasági időjárási mintákat, hogy a szponzorok nemrégiben elhagyták. Hacsak valami gyorsan nem változott, az álma, hogy karriert állítson fel az óceán legmagasabb és erőszakos hullámai felé, feloldódna egy olyan jövőbe, amely a Worcester kazánok, a nem együttműködő WC-k és az építési telek kevésbé izgalmas kihívásaival szembesül.
A természet geológiai ékességeinek köszönhetően a Nazaré kisvárosa a portugál atlanti parton egy nagy hullám szörfös fantáziája. A tengerparton néhány méternyire álló polc akár száz méternyire is lebeg, mint egy víz alatti szikla, ami az óceánból hullámzó izomtörvényeket szörnyű hullámokba sodor, miközben felrúgják. A vízvezeték felett levő sziklákról lemosó régi hullámokkal együtt ez az óriási erõ több, mint 80 méteres szuperhullámokat hozhat létre, és mindegyik közel van a parthoz, hogy a sziklafõ nézői gyûrûs üléssel rendelkezzenek.
Ez messze nem volt meghívó vagy tökéletes, és elég szeles volt. De beszélgettünk és tudtuk, hogy egyikünk hatalmas hullámot kap. Tudtuk, hogy választanunk kell. Várja meg a kívánt hullámot.
A kifogástalan türelemmel és mesterkéltséggel öt óra múlva csak egy hullámot érdemes szörfözni. - Aztán egy hullámtörés jött ki a kanyonba, és olyan vastagságú csúcsokat kapsz, amelyek egy kicsit vastagabbak és nagyobbak - mondja Andrew. "Garrett (McNamara, a jelenlegi nagy hullámú világrekord) a sípot vezette, és a szörfdeszkádban voltam a vízben. Emlékszem a másodikra, amikor elkezdte a síelést, éreztem: "Ez az, elkötelezett vagyok. Nincs visszaút.'"
A hullám az egyik legnagyobb ember, aki valaha is próbálkozott. A hullámba vezet, és mögötte vízisí. Miután megegyeztem a hullám sebességével, elengedtem a kötelet, a sí leereszkedett oldalra, és szörfölöm - emlékszik vissza Andrew.
"Gyors volt, göröngyös és nehéz volt irányítani, de szinte lassan éreztem. Emlékszem, lefelé és lefelé, és azt gondoltam, hogy "soha nem fogom elérni ennek alját …"
A hullámot körülbelül 80 láb magasra mérte, és világrekordot jelentene volna, ha nem egy csomó technikai hiányosságra lenne szükség: "leesettem".
Ha megnézed a filmfelvételeket a YouTube-on, akkor mégis látni fogsz egy hősi foltot, amely néhány másodpercig szinte függőlegesen szétszaggatja a hullámfalat, mielőtt a szakadt fehér víz vadászik le és elnyeli.
Úgy éreztem, körülbelül 20 perccel azelőtt, hogy a fehér víz eljutott volna hozzám, bár nagyon gyors volt, és nem tudtam elég gyorsan menni. Az a sor, amelyet választottam, elkötelezte magát, hogy egyenesen lefelé haladjon, nem pedig kissé jobbra, és soha nem jutottam alulra. Vagy ahogy az aljához értem, megütöttem.
Amint belépett, felhúzta a felfújható mellényét ", aztán olyan volt, mintha rongyos lett volna - sok víz és sok hatás." A szárazföldön és az érzékszervi újbóli kalibrálásakor az első gondolatai a tapasztalatokra vonatkoztak a csalódás.
Mindent Portugáliába utaztam, és csak egy hullámot kaptam. Oké, hatalmas volt, de nem az, amit kerestem. Néhány barátaim Írországba mentek, hogy ugyanolyan duzzanatot szaladjanak, és a hullámok nem voltak olyan nagyok, de egy kicsit tisztábbak voltak, egy kicsit szebbek, úgyhogy azt hittem, rosszul hívtam. És bárcsak nem esett volna le.
Míg Andrew feltűnt a zúzódásai ellenére, öt másodperces úton készült felvételek és fotók világszerte, a következő napokban megjelentek a nemzeti újságokban és televíziós hírlapokban. "Az életem 100% -kal változott" - mondja. "Ez az egyik hullám globális elismerést adott nekem, nem csak a szörfözés világában, hanem a mainstream sajtóban."
Az expozíció új szponzorokat hozott létre, mint például a Jeep, akik szívesen csatlakoztak valamihez, amit senki nem tudott koreográfiában vagy színpadon. "Azt akarják, hogy hozzákapcsolódjanak a dolgokhoz, amiket szeretnék csinálni, kalandozni, szurkolni a nagy hullámokat, felvenni a dolgokat a vonalra, és a dolgok nem a normák."
37 éves korában érezte, hogy karrierje csak most kezdődik. Természetesen a nap folyamán Távolsági busz Nazaréba utazott, a tenger ugyanolyan nyugodt volt, mint egy Guinness pint. Mégis, Andrew kedvesen sugározta a legnagyobb sikertörténetét, és tanácsolta másoknak, hogy elmondják, hogy elhagyják a vízvezeték-karrierjüket, hogy követhessék álmaikat: "Ne add fel. Döntéseket hoz, de nem vakmerő döntéseket.Ha ezt a helyes okból teszi, akkor a dolgok hajlamosak dolgozni "- mondja.
A túra egy sziklafalú, éles szélű barlangba is bejutott, melyet egy tehetetlen szörfös csapott be és csapdába esett. - Hogy menekülnék ebből? Távolsági busz csodák. - Nem hiszem, hogy te - mondja Andrew komoran, és a sugárhajtás minél gyorsabban kihúz bennünket.
Andrew Cotton Jeep nagykövet (jeep.co.uk). Az edző letöltött Lisszabonba a TAP-val (flytap.com).
